中新曲艺 深情厚谊
写在新加坡新风相声学会成立20周年
和中国曲艺名家20年的深情厚谊
新加坡新风相声学会成立于1986年，至今迈入20年，是传扬传统相声和发展本土相声的20年，也是新加坡相声工作者和中国曲艺前辈结缘的20年。
1986年4月，姜昆、唐杰忠、吴祖光、新凤霞受邀来担任新加坡第一个全国相声大赛的评委。同年12月，中国广播艺术团的熠熠众星到访演出，那是我们和相声名家的难忘邂逅。我的故友，马来西亚相声的主要推手姚新光，也在那时到新加坡观赛和看演出时第一次接触来自神州的相声名家。
之后的20年时光，我们陆续得到相声前辈的关怀、支援。1987年，姜昆、唐杰忠、北京曲艺团先后来演出，掀起一波波热潮。1989年，马季、赵炎在新加坡电视台录了13集相声专场《笑一笑，十年少》，带动了新加坡和马来西亚的相声后进，影响深远。1991年始，新风相声学会和直落布兰雅民众俱乐部联办了5届全国相声大奖赛，先后获得马季、赵世忠、廉春明、常宝华、常贵田、唐杰忠、李立山、王谦祥、李增瑞、台北曲艺团的郭志杰、刘增锴等名家担任海外评委。
除了相声，以普通话为媒介的曲种如快板、数来宝、双簧、评书的艺术家都先后接受我们的邀请组团或个别到访新加坡。许多在新加坡工作的中国友人常说：即使在中国，都未必有如此福分，能看到那么多笑星，那么多曲艺名家，我们实在是得天独厚。
1995年12月，曲艺家协会颁发了荣誉证书给我，（同时接受荣耀的是马来西亚的姚新光）。这是对我的肯定，也是鞭策。在新加坡这块曲艺瘠土上做播种工作，我和我的同伴都是“业余时间，专业精神”，而且都是全义务地付出。以新风相声学会、直落布兰雅和拉丁马士民众俱乐部这三个联办单位来说，每办一个演出，都是为团体筹活动经费，没有任何商业运作或个人收入。这一点，中国曲艺界的朋友都因为理解而在来访演出时做了不少时间和经济上的牺牲。我们之间的友谊就是在这样的基础上建立起来并且不断巩固的。
华族文化节和曲协的结缘
华族文化节是新加坡一项重大的节日，由华文报集团和20多个民间组织的代表组成总工委会，统一筹划为期一个月的活动。过去是每年一度，因为参与单位越来越多，筹备费时，自1996年起改为两年一度。
1994 年的华族文化节，新风相声学会受委托策划开幕式节目，获得相声名家高英培、苏文茂、孟凡贵、王佩元来助阵。当时的贵宾是刚上任不久的王鼎昌总统。王总统有华文教育背景，欣赏像《文章会》这样的文哏段子时，不时开怀大笑。
2000 年，由新风相声学会、 直落布兰雅民众俱乐部主办《中国相声红星大汇演 》，中国曲艺家协会组团访问新加坡，当时汇集了当红的相声新星，陈寒柏、王敏，邹德江、李立山、杨义、杨进明等相声搭档，那是产生轰动效应的第一次。2002年华族文化节曲协第二次到访，是另一单位华源会承办的《小品精选之夜》，我被邀请担任艺术顾问。上一届（2004）的华族文化节，由我和丁广泉、大山酝酿运作了整两年，再度联合直落布兰雅民众俱乐部主办的跨国界演出《四海之内皆笑声》，加拿大、法国、爱尔兰、 南斯拉夫、非洲贝宁的多国演员向新加坡华人闪亮展示非华人学习华文的成就，让许多排斥华文的华人汗颜。这个演出场场爆满，在中英报章引发了关于华人更应该学好华文的舆论，受瞩目的程度，是近年罕见的。
曲艺精品 口碑载道
2006年华族文化节又到了，早在一年前曲协负责人便和我以“空中联系”运作，去年10月我到北京递上签字的协议书，敲定节目后向华族文化节总工委会提出《曲艺精品》作为周末节目。一个月的华族文化节共有两百多项节目在全国范围进行，但只有四个周末节目作重点宣传。总工委会基于我们过去的成功经验，从多个竞争项目中再次选择了我们的《曲艺精品汇演》。
这么多年来，到访的中国相声演员众多，要突出宣传就得找特点、热点。这次我们是以“春晚节目现场”作为宣传热点，以来访的多位演员都上过“春晚”盛会为号召，同时重点宣传首次来访的东北二人转。
宣传策略在联合早报的记者对演员的越洋电话访问后初见成效。演出前一星期，宋德全和李伟建的访谈见报了。演出前几天，总工委会的半版广告出笼了；演出当天（17日）清晨7点，评弹演员程桂兰，二人转演员演闫学晶、佟长江三人 上了收视率极高的现场直播节目“ 早安，您好！” ，当天的票房立即从62％飙升至85％！
首演之夜，座上嘉宾是新加坡总理公署部长林瑞生，陪同的是总工委会主席萧作鸣，秘书林焕章。18日是周末，传统上都是老观众，没有任何发动或组织观众，全靠公开票房，我们获得全满的骄人成绩，是演员们的成功首演造成了口碑！
过去的许多演出，由于节目多，难免有个别节目因对观众反应估计欠准而出现稍微逊色或略微冷场的现象。但今年的6个节目（3对相声，1对二人转，一个二人小品，一个评弹）却是个个竞放异彩，掌声雷动！
宣传上说：面孔新、段子新。宋德全、王玉研究酒的历史，在考古学问中抖出谐趣；李伟建、武宾的《咨询热线》，
要比在“春晚”中被七掐八砍的精彩十倍，新加坡人同样对电话录音的机械操作啼笑皆非，笑声，就是对扭曲人性的服务的讽刺和嘲笑。范军和于根艺的柳活段子唱出新加坡人熟悉的戏曲和流行曲，让观众笑得前仰后合。
宣传上说：东北人有句顺口溜“宁舍一顿饭，不舍二人转”。二人转的表演，让我们见识了这个曲种的魅力。佟长江出场，状似腼腆地和观众作直接交流，然后用指挥观众鼓掌的手势为下面的表演铺垫。闫学晶一登场，有观众认出了她在《刘老根》中的角色，高声呼唤！（这里可以看到CCTV4电缆电视）。闫和佟一唱一和，演出《猪八戒背媳妇》片断，闫鼓动观众鼓掌，让佟把她背到台下转一转，佟要观众别鼓掌的手势完全失效，整个剧场掌声笑声闹翻天！许多观众说：我们已经很久没有看到这样热烈欢腾的剧场效应了。
曲艺演员和观众水乳交融的草根本性，现挂抖包袱的非凡语言功力，相声、二人转的演员给我们作了最好的示范。
在连续三个满堂笑声的节目后，程桂兰一身高贵典雅的粉红牡丹晚装，一曲轻拢慢捻的《姑苏风光》，返场的现代版《茉莉花》，直叫观众沉醉在美声的艺术享受中。程在开场时谦逊地说她的歌是让大家在笑声过后休息一会儿。其实，在包括小品在内的全场笑声中，如果缺了程桂兰的歌声 ，观众很可能因为笑累了，而使到下来的节目失去后劲。评弹和歌剧选段的演唱博得持久的掌声后，接下来的相声和小品再次让观众享受持续的酣笑。巩汉林和金珠压轴的小品，和相声演员一样，三晚都换演不同剧目，而且一丝不苟，全力以赴，笑的艺术，艺术的笑，在这个精品汇演中，发挥得淋漓、畅快！
20年，新风相声学会和合作伙伴为新加坡华族文化的传承，华文华语的提升，克尽职守，做的是一个文化艺术工作者应尽的本分。在未来的日子里，我们还需要来自曲艺发源地的前辈友好的匡助和指导。
在今天，随着环球资讯的畅通，曲艺即是民族的，也是世界的。新加坡在世界的这个小小角落，愿和中国曲艺家遥相呼应，为曲艺的灿烂明天奉献绵力。